Gázok vagy gőzök atomjai elnyelődnek a folyadékban vagy a szilárd testben a velük való érintkezéskor.
Abszorpció az is, amikor egy anyag a rajta áthaladó sugárzás egy részét elnyeli, vagy azon áthaladva csökkent intenzitással halad tovább. Az elnyelt energiát átveszi az elnyelő közeg, amit hővé alakít át.