Ha két különböző potenciálú helyet vezetővel kötünk össze, akkor a töltések áramlása megindul a nagyobb potenciálú hely felöl a kisebb potenciálú hely felé. Az elektromos áram a töltéshordozók rendezett egyirányú mozgása. Az elektromos áramot akkor nevezzük egyenáramnak (angolul Direct Current/DC), ha az áramkörben a töltéshordozók állandó vagy változó áramerősséggel, de egyazon irányban haladnak. A töltések rendezett mozgása elektromos mező hatására jön létre. A fémekben negatív töltésű elektronok, az elektrolitokban pozitív és negatív töltésű ionok végeznek rendezett mozgást.
Az [elektromos áram]?ot mérőiránnyal szokás ellátni. Az áram fizikai mérőiránya a negatív töltések tényleges haladási irányával azonos. Egyenáram előállítható váltakozó áramú áramforrásokból is diódás egyenirányítással.
Az elektromos egyenáram erőssége, a vezető keresztmetszetén 1 mp alatt áthaladó töltések mennyisége:
I = Q/t,
Ahol
I: az áramerősség, mértékegysége = A (amper),
Q: töltés, mértékegysége = C (Coulomb),
t: idő, mértékegysége = mp (másodperc)
(Forrás: Wikipedia)