Az áramkör olyan elektromos rendszer, amely egy vagy több áramforrásból, egy vagy több fogyasztóból és további áramköri elemekből áll. Az elektromos áram csak zárt áramkörben folyik. Nyílt áramkörről beszélünk, ha valamilyen módon megszakad az áramköri útvonal, akár egy kapcsoló megnyitásával, akár egy vezeték eltávolításával.