Max Planck (1858-1947) által bevezetett fogalom, melynek lényege, hogy egy test részecskéi nem folyamatosan sugároznak energiát, hanem bizonyos időközönként, hullám természetszerűen sugározzák azt.
E=h·f
Ahol h=6.63× 10-34Js a Planck-állandó. Ennél kisebb energiát egy adott frekvenciájú elektromágneses hullám nem tud szállítani.
Ez a jelenség legjobban a fény természetében figyelhető meg. Ha csak egy kisebb intenzitású fénysugarat vizsgálunk, akkor már egy egyszerű fotonszámlálóval is megfigyelhető, a fény kvantált (adagos) természete.
Ezért a felfedezéséért később Nobel díjat is kapott.