Olyan eszközöket nevezünk kondenzátornak, amelyeket elektromos töltés tárolására készítettek (régen „sűrítőnek” nevezték). A kondenzátorok legalább két párhuzamos vezető anyagból és a közöttük lévő szigetelőanyagból állnak.
1746-ban, Pieter van Musschenbroek készítette az első kondenzátort, a leydeni palackot, ami a leydeni egyetemről kapta a nevét.
Kétféleképpen lehet csoportosítani a kondenzátorokat:
A dielektrikum fajtája szerint
- levegő
- transzformátorolaj
- papír+transzformátorolaj
- műanyag (például stiroflex)
- kerámia
- fém-oxid (elektrolitkondenzátorok esetén)
Szerkezeti felépítés szerint
- fix értékű
- változtatható kapacitású