A törvényt Charles Augustin de Coulomb állította fel, aki egy torziós szerkezetet készített a töltött testek közti hatások mérésére (torziós mérleg). A Coulomb törvény megmutatja a fizikában két pontszerű töltés közti kölcsönhatás nagyságát és irányát.
A törvény kimondja, hogy két pontszerű töltés között fellépő erőhatás nagysága (F) egyenesen arányos a két töltés (Q1, Q2) nagyságával, és fordítottan arányos a köztük lévő távolság négyzetével (r2).
A törvény skaláris alakban, Coulomb megfogalmazásában:
ahol F a két töltés között fellépő erő,
Q1 és Q2 a töltések nagysága,
r a töltések közti távolság,
k a Coulomb-féle arányossági tényező, értéke k ≈ 8,988·109 Nm2C-2.
A k értékét szokás
alakban is felírni. Az itt szereplő a vákuum permittivitása (dielektromos állandója), érték .