Thomas Young (1773. június 13. - 1829. május 10.) angol orvos és fizikus, egyiptológus, polihisztor, tudós, kutató. Ismert a fénytan területén elért eredménye miatt, és a részben megfejtett egyiptomi hierogrifák (különösen a Rosetta kő) miatt, mielőtt Jean-François Champollion végül kibővítette a munkáját. Csodálták, többek között Herschel és Einstein is.
- Milvertonban született. Két éves korában már olvasott, hat évesen már latinul beszélt, és 14 évesen elsajátította a görög, francia, olasz, héber, kaldeus, szír, szamaritánus, arab, perzsa, török és amhara nyelvet.
- 1792-ben kezdte el az orvosi egyetemet Londonban. A nagy- nagybátyja londoni praxisához szeretett volna csatlakozni. 1794-ben Edinburghban folytatta orvosi tanulmányait, majd 1795-ben Göttingenben tanult..
- 1793-ban a Royal Societyben tartott előadást a szem alkalmazkodóképességéről, és 1794-ben az akadémia tagjává választotta.
- 1796-ban szerzett orvosi diplomát Göttingenben.
- Cambridgben tanult tovább, ahol hangtani és fénytani kísérleteket végzett. Bevezette azt a rugalmasságtani mennyiséget, ami még mindig az Ő nevét viseli.
- 1799-ben, Londonban kezdett el orvosként dolgozni.
- 1802-től haláláig a Royal Society, a brit tudományos szervezet külügyminisztere volt.
- 1811-tól Szent György Kórház orvosa, Londonban, és halálig, 1829-ig ott dolgozott.
- Legismertebb a két-rés kísérlete, amellyel a fény hullámainak interferenciáját észlelte, de szintén ismert a Youn-modulusról, amely egy adott anyag rugalmasságáról nyújt információt.
- Kettős rés kísérletében Youg fogott két nem átlátszó lemezt, ahol mindkettőn volt egy azonos méretű rés, és ezeket a lemezeket párhuzamosan egymás mellé tette, és megvilágította. A túloldalon levő felületen, amelyre rávetődött a fény, ami a két párhuzamos résen átjött, sötét és megvilágított csíkokat észlelt egymás mellett, és ez vezette arra a gondolatra, hogy a fény egy hullám.
- A Young rugalmassági modulus még mindig a mérnökök fontos eszköze. Ő volt az első, aki az ”energiát” a modern formájában használta (képesség munkavégzésre). Young cáfolta meg az elméletet, miszerint a hő egy kalória nevezetű tömeg nélküli gázból/folyadékból tevődik össze, ami a melegebb testektől folyik a hidegebbek felé.
- Egyebek között a szív és az artériák működését is leírta, kidolgozott egy elméletet, miszerint a színek észlelését a szemben három különböző receptor végzi (ezt az elméletet később Hrmann Helmholz be is bizonyította), leírta a szemtengelyferdülést, és fontos szerepet játszott a Rosetta kő dekódolásában, és a hieroglifák megfejtésében.