Egy konkrét energiafajta (pl. mechanikai-, hő-, fény-, vegyi-, elektromágneses-, villamos-, gravitációs-, atomenergia) iránti szükséglet. Ezek az energiafajták energiahordozókból nyerhetők ki.
Attól még nincs kielégítve az energiaszükséglet, hogy fellelhetők maguk az energiák. Ehhez energetikai láncolatra van szükség.
Természetes energiaforrások:
- emberi beavatkozás nélkül rendelkezésre álló forrás. pl. a Föld légköre, felszín, felszín alatti részek.
- megújuló energiaforrások: újratermelődő, növényi vagy állati eredetű, illetve szervetlen források. A felhasználás üteme egyenlő a keletkezésével.
- fogyó energia: a falhasználás üteme nagyobb a keletkezésnél. Ide tartozik az emberi energiaigény döntő része. Szilárd, folyékony tüzelőanyagok, természetes hasadóanyagok, melyek véges mennyiségben állnak rendelkezésünkre.
- mesterséges energiaforrások: átalakítás útján használjuk fel őket.
A lakosság energiaszükségletét az áram- és gázszolgáltatók elégítik ki legnagyobb részben.