A proton az atommag pozitív töltésű részecskéje. Jele a p+. Egy atommag protonokból és neutronokból áll, ezeket közös néven nukleonoknak nevezünk. A hidrogén atommagja csak egyetlen protonból áll.
Története
Ernest Rutherford fedezte fel 1918-ban. Amikor a nitrogén gázt vizsgálta észrevette, hogy alfa-részecske csapódott a gázba, és így a szcintillátor hidrogént jelzett. Ezzel a felfedezéssel kimutatta, hogy az csak nitrogénből jöhet, szóval a nitrogénnek tartalmaznia kell a hidrogén atommagot, az egyes tömegszámú atomot. A szó a görög „protos” szóból ered (jelentése: első).