Az energiával foglalkozó szakemberek szerint ma a szélenergia a legígéretesebb megújuló energiaforrások egyikének. Bár kisebb a kihasználható éves mennyisége a napenergiánál, de elég arra, hogy meghatározó szerepet kapjon az energiatermelésben. A ma használatos szélerőművek közel ugyanazon az elven működnek, mint a régi szélmalmok, csak az alakjuk változott meg, valamint az, hogy ma már energiatermelésre használják őket. Olyan helyeken használható gazdaságosan, amelyeket viszonylag állandó, közepes szélsebesség jellemez. Ilyen lehet például a tengerpart, de a kontinensek belsejében is találhatóak szélerőművek. A fejlett országokban már nagy hangsúlyt fektetnek a szélenergia kihasználására. Európában ezen a téren Németország jár az élen.
A szélerőmű részei
- torony,
- szélturbina 2-3 lapáttal,
- szélirányfigyelő berendezés,
- mechanikus hajtómű,
- generátor,
- sebességérzékelő és -vezérlő,
- teljesítményelektronika és egyéb vezérlő egységek,
- hálózati kapcsolat.
Magyarországi szélerőművek
Magyarországon összesen 96 szélerőmű van, a 2008. december 31-ig üzembe helyezett szélerőművekkel zárva. A legnagyobb szélerőmű az ország északnyugati részén, Mosonmagyaróvár környékén található.