Növényi olajokból vagy állati zsírokból tevődik össze, ami fosszilis hajtóanyag helyettesítéseként, vagy azzal keverve pótanyagként használható. A kőolajjal szemben a biodízel alapanyagai viszonylag gyors biológiai folyamatoknak az eredménye.
A legkedvezőbb tulajdonságú olajnövények közé tartozik a repce, a napraforgó, a szója és egyes pálmafajták. Ezekből készül a biodízel.
Biodízel fajták:
- RME – repce-metilészter
- SME – napraforgó-metilészter
Története
Az 1970-es évek kőolajválsága miatt előtérbe kerültek a megújuló energiaforrások. A válság azért alakult ki, mert a kőolaj használata felgyorsult, ami aggodalmat okozott a kőolajtermelő államoknak, mivel attól féltek, hogy kőolajtartalékuk gyors csökkenésével elszegényedhetnek. Megemelték a kőolajtermékek árát, és a hirtelen emelés komoly krízis kiindulópontjának tűnt. A szegényebb országokat ez nagyon súlyosan érintette. Tehát kialakult az igény a fosszilis üzemanyagokat helyettesítő alternatív üzemanyagok fejlesztésére. A gazdasági érdekek mellett a globális felmelegedés, a túlnépesedés, és a környezetvédelem problémái is fokozták a biológiai eredetű, alternatív hajtóanyagok iránti igényt.
A biodízel környezetvédelmi előnyei
- A fosszilis üzemanyagoknál sokkal kisebb mértékben terheli a környezetet, ezáltal hozzájárul a Kiotóban vállalt kötelezettség betartásához, lassítja a globális felmelegedést.
- Hozzájárul a nemzetközi piacokon értékesíthető CO2 megtakarítás keletkezéséhez (CO2-ból csak annyit bocsát ki, amennyit az alapanyagként felhasznált növény növekedése során felvett)
- Mivel előállítása kevesebb energiát igényel, a gyártás során kevesebb az energiafelhasználás és a CO2 kibocsátás.
- Nem toxikus anyag, így az emberek, az állatok egészségére nem ártalmas,
- 30%-os bekeverési arányig nincs szükség a jármű alkatrészeinek kicserélésére,
- Forgalmazásához nem kell a jelenlegi kúthálózatokat átalakítani,
- Forráspontja 150°C, így sokkal biztonságosabb, mint a dízel üzemanyag (77°C),
- Bár energiatartalma alacsonyabb, teljesítménye csupán 5-10%-kal marad el a dízelétől.